Los Berserker

Los berserker eran guerreros Vikingos, que combatían semidesnudos, cubiertos de pieles. Entraban en combate en trance, insensibles al dolor, y llegaban a morder sus escudos y a echar espuma por la boca . Se lanzaban al combate con furia ciega, incluso sin armadura ni protección alguna; hasta se dio el caso de que se lanzaron antes de tiempo de un drakkar y se ahogaron en el agua sin que nada se pudiera hacer. Su sola presencia atemorizaba a sus enemigos e incluso a sus compañeros de batalla. Se cree que su resistencia e indiferencia al dolor provenían del consumo de hongos alucinógenos, probablemente por la ingesta de pan o cerveza contaminados por cornezuelo del centeno, con altos contenido en compuestos de la amida del ácido lisérgico, precursor del LSD. Los vikingos consumían cerveza con Beleño negro, planta alucinógena de la familia de las solanáceas. Es posible que consumieran dichas cervezas para entrar en combate; el beleño produce una sensación de gran ligereza, parece que uno pierde peso, y se siente tan ingrávido que acaba creyendo que se eleva por los aires. Como la belladona, causa furia y violencia, no raramente acompañadas de carcajadas delirantes; los alcaloides de esta planta son altamente tóxicos y pueden ocasionar el coma o la muerte. En cierto modo, la religión de estos grandes guerreros, tambien les influenciaba a tener una gran furia en combate. Sus dioses, todos ellos guerreros, exigían para alcanzar el más puro de los paraísos a su alcance, tener la muerte más noble en la batalla. Grandes y antiguas batallas, esperaban una noche en la que la aurora boreal apareciese, señal, en la cual las valkirias descendían del Valhalla, en busca de aquellos guerreros valeroso que daban su vida por la muerte; sólo los más fieros lo conseguirían. Su muerte era una fiesta, no un conjunto de penas: el guerrero era conducido a una gran barcaza de madera en la cual, iniciaría el viaje al Valhalla.Se dejaba llevar corriente río abajo, mientras la barca ardía. Muchas esposaas de estos guerreros se introducÍan vivas en ésas barcas y atravesaban su pecho con una espada, para poder alcanzar así, la misma suerte que su marido. Muchas son las historias de estos guerreros, muchas más son aún, sobre su posible fin, o de su todavía existencia. Bajo el punto de que se les hubiera puesto fin a esta estirpe de nobles guerreros, se dice, que fueron excomulgados y despatriados, y que desaparecieron con los años. Otra de las versiones, es que las tradiciones del pueblo hoy en día siguen vivas, y que sus mayores practicantes están alistados en una unidad especial de combate del ejército inglés, llamados gurkas, temibles en todo el mundo, su gran fama es debida a su cuchillo, el cual sólo tiene la utilidad de asestar un corte mortal en el cuello, y su gran afinidad de coleccionar orejas humanas Llegaron a componer una guardia personal (no más de una docena) al servicio de varios reyes vikingos. Fueron marginados por la sociedad por considerárseles locos, y una leyenda que recorría los países nórdicos contaba que se convertían en hombres lobo, lo que motivó que se les temiera más y se les recluyera, ya en la cristiandad, por considerarlos poseídos por el diablo.